当今世界各国所有生活着的银杏大树，无不源于中国。

银杏最早被引入国外的第一个国家首推日本。根据历史资料，自唐贞观四年( 630)日本即遭使臣来华。其后官吏、学者、僧人、商贾不断来往，中国和日本的文化和物产交流十分频繁，日本浸润唐文化达260年之久。关于银杏方面的记载虽然无可查证，但在这一时期内，银杏作为“圣果”、“圣树"引入日本的可能性是很大的。据日本有关资料记载，在日本长野县内有2000年生的银杏，在年龄问题上虽不一定可靠，但足见引进时间之早。银杏东渡日本可能在7世纪至8世纪中叶。

德国医生肯普弗( E . Keampfer)受雇于荷兰东印度公司，1692年他在日本发现了从未见过的银杏，在他所发表的《可爱的外来植物》( Amoenitatum Exoticarum 1712)一书中，根据所采标本对银杏作了比较详细的陈述。《植物界的发展和演化》（李星学 1981）一书中，有这样一段话：“在260多年前( 1712)，一个德国医生把它（银杏）引种到欧洲之后，给那里的植物学家带去了许多难解之谜。”文中的这个德国医生就是肯普弗。

欧洲的最早一株银杏生长于荷兰的乌得勒支( Utrecht)植物园，系1730年引自日本，比肯普弗发表银杏的时间晚了18年。本世纪中期，由予乌得勒支市扩展市区，植物园需要迁址，此株银杏却留于原地米动，目前坐落于该市植物环保科研机构的实验室旁。1987年8月北京大学李正理教授访问荷兰时曾专程前往观瞻，该树依然健在，虽无挺拔雄姿，但依然保其自然风貌。

欧洲的第2株银杏生长于荷兰的莱登( Leiden)植物园，约于1734年由日本引入。此株银杏的立地条件良好，管理细致，因而银杏生长十分健壮，枝繁叶茂，姿态雄伟。

其它如英国的皇家植物园（邱园）（Royal Botanical Garden或Kew.Garden）的第一株银杏为1754年所栽，意大利北部的帕都瓦（Padua）（英文是Padova）大学植物园的银杏树系1750年以前所栽。银杏引入美国大约在1784年(Rehder 1949)，在美国中西部地区和东部的湿润地带生长良好。加拿大沿圣劳伦斯河一带生长也十分旺盛。据佟屏亚( 1983) 报道，美国银杏树的栽培，据说是清代李鸿章以珍贵果品馈赠于美国政府，根据1978年6月美国伊里诺斯州银杏协会的调查，直径超过80cm的银杏大树有47株。其中洛克岛汉英顿镇大厅附近有一株18 54年栽的银杏，在0.76m高处的直径为74.6cm（其所以在0.76m处测量粗度，是因为银杏大树已在此处分叉）。该州南端的凯里，还有一株直径为140.7cm的银杏(Ponrchot 1981)。

早期引进到欧洲的银杏树以雄株居多，直至1814年瑞士植物学家德堪多(De Candol) 才在日内瓦发现了第一株雌性银杏。由此可见，当时欧洲自日本引进的银杏苗木大多为实生播种苗。